Автор статьи: Веденин А.

Полная единовременная смена всего кожного (эпидермального) покрова – регулярно наблюдаемое всеми вами явление; «эти дни» змей и ящериц! =)
И чтобы понять механизмы линьки, нужно сначала разобраться со строением самой кожи рептилий.
Непосредственно наружные слои (которые, собственно, можно потрогать руками) состоят не из живых клеток, они состоят из трупов клеток, убивших себя. Самый наружный слой живых клеток кожи (который мажорно именуется stratum germinativum, а в русскоязычной литературе часто фигурирует под названием «мальпигиев слой») периодически делится, и те клетки, которые оказываются снаружи от мальпигиева слоя, кератинизируются. Они накапливают в себе нити белка кератина, и еще ряд веществ, после чего вся «жидкая часть» клетки отмирает, и остается только сплошной кератин (с примесью липидов, кое-каких ферментов и еще кучи всего другого).
Если сделать аккуратный срез змеиной чешуйки, то можно увидеть следующее – самый наружный слой т.н. β-кератина (жесткий вариант кератина; из него, в частности, птичьи перья состоят), дальше слой липидов (защита от потери воды из организма; про это было в теме - http://vk.com/wall-646340_197464), дальше слой α-кератина («мягкий кератин», такой есть еще и у нас в коже и волосах), а дальше – слой живых клеток (stratum germinativum = мальпигиев слой). Собственно, на этом покровная ткань рептилий кончается. Дальше уже идет слой соединительной ткани (=дерма), у некоторых ящериц всякие кожные окостенения (как у сцинков, или веретениц), там и кровеносные сосуды начинаются, и нервы, и пигментные клетки… в общем, это уже нас не касается, и к линьке никакого отношения не имеет.

Что же происходит перед линькой?
Внезапно клетки мальпигиевого слоя по всему телу одновременно начинают усиленно делиться и производить множество клеток (наружу, естественно). Часть из них (самый наружный слой, непосредственно прилегающий к α-кератину) остается до поры до времени живой (не самоубивается!) Еще более внутренние слои (появившиеся позже) таки самоубиваются и превращаются в еще один слой β-кератина, липидов и α-кератина.
Получается следующая картинка – снаружи животное покрыто старыми слоями дохлых клеток, затем следует живой слой (в англоязычной литературе фигурирует под названием «clear layer»), затем опять слой дохлых клеток, и затем stratum germinativum.
За пару дней до скидывания выползка в промежуточном слое живых клеток начинаются процессы лизиса (~растворения всего и вся). Специальные ферменты (до сих пор не полностью понятно, какие именно и как именно) уничтожают стенки клеток, контакты между клетками и вообще весь этот слой. То есть, клетки «clear layer» тоже самоубиваются, но совсем иным образом – они буквально превращаются в жидкость!
По этой самой жидкости и происходит отделение старой кожи (наружные кератиновые слои) от новой. На рисунках можно увидеть, насколько сбрасываемый слой тонкий, всего пара сотен микрометров.

Любопытно, что по каким-то причинам слой лизирующихся клеток не ровный, а довольно хитро рельефный (на поперечных срезах иногда выглядит синусоидально изогнутым), причем у каждого вида змеи рельеф немного разный. Соответственно, поверхность новообразованного кератинового слоя тоже рельефная (эта часть покровов ходит в литературе под названием oberhautchen, «наружняя пленка» в переводе с немецкого).
Сразу после линьки этот микрорельеф (т.н. микродерматоглифы) очень четкий, и у некоторых видов из-за дифракции он обеспечивает красивый радужный отлив! Через неделю-другую чешуйки постепенно блекнут, поскольку микрорельеф стирается, но после следующей линьки змея снова сверкает всеми цветами радуги!

Как вы все знаете, о грядущей линьке можно узнать заранее по изменению яркости окраски животного и по помутнению глаз. Глаза змеи тоже линяют, и в сросшихся веках происходят те же самые процессы, что и по всему телу.
Помутнение маркирует усиленное деление клеток мальпигиевого слоя. Когда же промежуточный слой клеток (=clear layer) между двумя слоями кератина лизируется, то глаза вновь становятся прозрачными. Это означает, что до собственно скидывания кожи осталось 1-3 дня (в зависимости от вида змеи).

С линькой связано несколько важных моментов. Во-первых, в течение некоторого времени перед и после нее змея ничего не ест, а сидит тихонько под какой-нибудь своей корягой и не шевелится.
И дело тут не только в том, что она плохо видит. И не только в том, что при активных процессах деления клеток кожи лишнее натяжение, вызванное проглатыванием крупной добычи, будет вредно. Есть еще один, довольно тонкий биохимический момент.
Весь цикл сбрасывания кожи инициируется и контролируется тиреоидными гормонами – теми, что выделяются в щитовидной железе. Тироксин, трииодтиронин и еще куча разных гормонов щитовидной железы (которая есть не только у нас, но и почти у всех позвоночных) обеспечивают старт деления клеток мальпигиевого слоя, лизис промежуточного слоя и, видимо, многое другое – тонкости процесса пока еще фигово известны.
А, кроме того, ряд тиреоидных гормонов вызывает общее повышение скорости обмена веществ в организме (опять-таки, и у нас с вами, и у змей, и у многих других животных). У змей все это добро выделяется в щитовидной железе после заглатывания крупной добычи – это совершенно необходимо для быстрого переваривания!)))

В общем, есть мнение (частично подтвержденное экспериментально), что лишнее кормление во время линочного цикла может вызвать гормональный дисбаланс, который с определенной долей вероятности может привести к неправильной линьке. Звучит вроде бы логично, но на самом деле работ на эту тему довольно мало, и герпето-эндокринологам еще есть над чем поработать)))

Источники:
1. Alibardi, L. (2002). Ultrastructure of the embryonic snake skin and putative role of histidine in the differentiation of the shedding complex. Journal of morphology, 251(2), 149-168.
2. Alibardi, L., & Thompson, M. B. (2003). Epidermal differentiation during ontogeny and after hatching in the snake Liasis fuscus (Pythonidae, Serpentes, Reptilia), with emphasis on the formation of the shedding complex. Journal of morphology, 256(1), 29-41.
3. Chiu, K. W., & Lynn, W. G. (1970). The role of the thyroid in skin-shedding in the shovel-nosed snake, Chionactis occipitalis. General and comparative endocrinology, 14(3), 467-474.
4. Chiu, K. W., Leung, M. S., & Maderson, P. F. A. (1983). Thyroid and skin‐shedding in the rat snake (Ptyas korros). Journal of Experimental Zoology, 225(3), 407-410.
5. King, R. B., & Turmo, J. R. (1997). The effects of ecdysis on feeding frequency and behavior of the common garter snake (Thamnophis sirtalis). Journal of Herpetology, 310-312.

Автор статьи: Веденин А.

Почему пустынные гадюки наподобие церастесов или эф могут обходиться без воды практически сколь угодно долго, а всякие зеленые тропические куфии или овофисы могут сдохнуть от жажды буквально за несколько дней? А какие-нибудь морские змеи или азиатские рисовые змеи гомалопсиды вообще высыхают за пару часов? И есть ли какой-то в такой чудовищной разнице смысл?

Смысл есть, и причины такой разной «антиводостойкости» тоже более-менее известны…
Итак – как вы знаете, рептилии в целом умеют мастерски экономить воду по сравнению, скажем, с млекопитающими тех же размеров. Кожа ящериц и змей практически лишена желез, так что с потом никакой воды не испаряется. Вместо токсичной мочевины, которую млекопитающим приходится разводить немереным количеством воды (чтоб самим не потравиться), рептилии писают мочевой кислотой, которую можно выводить в концентрированном виде с минимальными затратами жидкости…
Но тем не менее, от жажды они-таки могут умереть! =)


Ovophis okinavensis


Cryptelytrops cf. macrops

Многочисленные не очень гуманные эксперименты показали, что через чешуйчатую кожу, лишенную потовых желез, все равно уходит вода. Хотя у разных видов уходит по-разному. Как выяснилось, выживаемость в условиях недостатка воды зависит в первую очередь от концентрации липидов (некие сильно гидрофобные жироподобные вещества) в верхних слоях кожи. Они работают в качестве этакой водонепроницаемой преграды по всей поверхности тела.
И, если у пустынных видов липидов много, то у видов из тропических лесов их совсем мало. А у водяных змей – и подавно! Собственно, вполне логично, что чем больше рептилия проводит времени вне воды (или вообще в пустынях) – тем больше в ее эпидермисе липидов. Но в природе очень редко бывает аккуратная зависимость каких-либо двух параметров (так чтобы без исключений) – а тут просто идеально! Вплоть до того, что у близких видов ужей, проводящих в воде почти одинаковое время (чуть-чуть только различается…), все равно соответствующим образом различается процент липидов в эпидермисе!
При этом среди змей на первое место по способности экономить воду можно поставить ближневосточных гадюк из рода Pseudocerastes (два вида – P. fieldi и P. persicus). Эти змеи живут в каком-то особенном аду! Они способны сохранять активность даже в дичайшую августовско-сентябрьскую жару, спокойно ползая между камнями в какой-нибудь аравийской или иранской пустыне…
Даже знаменитые пустынные битисы, или рогатые гадюки, или эфы, или всякая пустынная ужеобразная аридная ересь вроде стрел-змей уступают псевдоцерастесам в разы! Собственно, все попытки «высушить» псевдоцерастесов и заставить их страдать от жажды позорнейшим образом провалились!


Pseudocerastes fieldi

Странные израильтяне в 1998 году пытались сушить разных израильских гадюк – при этом на втором месте (с большим отрывом после псевдоцерастесов) оказались эфы; еще чуть более водозависимыми – церастесы. А дабойи оказались совсем хилыми; их заставить страдать от жажды, как оказалось, проще всего.
Накопление липидов в эпидермисе – процесс сильно энергозатратный. И если есть возможность этого не делать (как, например, во влажных тропических лесах), то змеи этого делать и не будут.


Echis coloratus

Что же касается водяных змей – то там вступает в силу еще один важный фактор: газообмен. Те водяные змеи, что проводят в воде всю жизнь, могут неплохо дышать через кожу. Например, у замечательных змей акрохордусов (одни из самых нелепых созданий мира рептилий!) через кожу проходит почти треть необходимого организму кислорода! Соответственно, чтобы лучше дышать через кожу, ее нужно сделать сильно более проницаемой (как для растворенных газов, так и для воды). Результат – потеря способности нормально экономить воду…
Но им и не надо экономить. Большинство морских змей, акрохордусы, некоторые гомалопсиды (вроде знаменитой щупальцевой змеи Erpeton tentaculatum) не покидают воду никогда! Только нос могут изредка высовывать подышать, не более того)))


Acrochordus granulatus


Erpeton tentaculatum


Hydrophis cyanocinctus

Источники:
1. Dmi’el, R. (1998). Skin resistance to evaporative water loss in viperid snakes: habitat aridity versus taxonomic status. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative Physiology, 121(1), 1-5.
2. Lillywhite, H. B., & Sanmartino, V. (1993). Permeability and water relations of hygroscopic skin of the file snake, Acrochordus granulatus. Copeia, 99-103.
3. Prange, H. D., & Schmidt-Nielsen, K. (1969). Evaporative water loss in snakes. Comparative Biochemistry and Physiology, 28(2), 973-975.
4. Spotila, J. R., & Berman, E. N. (1976). Determination of skin resistance and the role of the skin in controlling water loss in amphibians and reptiles. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Physiology, 55(4), 407-411.
5. Winne, C. T., Ryan, T. J., Leiden, Y., & Dorcas, M. E. (2001). Evaporative water loss in two natricine snakes, Nerodia fasciata and Seminatrix pygaea. Journal of Herpetology, 129-133.

Можно ли содержать несколько змей в одном объеме? На этот вопрос многие владельцы хотят услышать положительный ответ,однако и наш личный опыт,и опыт огромного количества зарубежных киперов дает однозначный ответ-нельзя,опасно и если не приводит к гибели,то серьезно влияет на здоровье. Многие иностранные бридеры также не дают никаких гарантий здоровья на тех змей,которые были куплены у них в питомниках и содержатся у новых владельцев не по одному.

И вот почему:

1) Среди змей широко известны случаи каннибализма,при этом размер не играет решающей роли чаще всего. Известно много случаев и поедания более мелкого соседа крупным,и каннибализма среди соразмерных змей. Часто после этого погибают обе змеи.

2) Змеи-одиночные животные(это относится ко всем наиболее распространенным среди любителей видам-маисовым полозам,королевским змеям,региусам,удавам и тд) Когда вы видите,что две змеи ,свернувшись,лежат в одном укрытии-это не значит что они «обнимаются,потому что нравятся друг другу»,это значит что они конкурируют за лучшее место в террариуме. Это постоянное соревнование отнимает много сил и провоцирует постоянный стресс у обеих змей. Также на личном опыте заметила что рассаженные по одиночке змеи растут заметно быстрее ,чем содержащиеся вместе, при одинаковом кормлении,что для и без того медленно растущих морфных змей немаловажно.

3) Стрессовые условия могут вызвать отказ от корма у более нежных змей,а также привести к срыгиванию ,что влечет за собой крайне неприятные последствия

4) Если одна из змей,содержащихся вместе,срыгнула или у нее начались какие-то проблемы с пищеварением – чаще всего невозможно точно установить,какая именно змея нездорова. Также,она с большой долей вероятности сможет вызвать вспышку заболеваний и у других содержащихся с ней змей. Лечение же-процесс неприятный,долгий и не всегда заканчивающийся положительно.

5) Если вы помещаете вместе разнополую пару молодых змей и они спариваются,это может привести к крупным проблемам со здоровьем самки(сильное истощение ,а также невозможность отложить яйца,что требует хирургического вмешательства) и ее смерти . До размножения желательно не допускать самок маисов весом менее 300 граммов. Змеи,особенно купленные в зоомагазинах и у любителей ,не имеющих опыта определения пола,могут оказаться неправильно просексованы ,так что гарантии того что вы выращиваете вместе однополых животных может не быть.

Возможно,вы видели что ктото содержит змей совместно и ничего из вышеописанного вроде бы не происходит. Однако проблем нет ровно до тех пор,пока они не начнутся. Стоит ли рисковать здоровьем змей-решать конечно владельцу. Мы для себя на этот вопрос ответили однозначно.

По материалам форума cornsnakes.com

Раскрою наиболее ожесточенную тему в террариумистике, расскажу о размерах змей в неволе! Информацию выделил из общения с владельцем (Джей) самой большой змеи в мире-Твинки и с хозяином (Боб) обладательницы предыдущего рекорда-Флаффи. Почему я не взял в качестве эталона рекордсменов другие виды? Почему не профи по маисам, а владельцы сетчатых питонов? Потому-что там разница порядковая, размеры могут быть в разы больше стандартов у боид, у прочих змей такое невозможно, погрешность ограничивается несколькими сантиметрами. От чего же зависит размер змеи?
Как вырастить великана или оставить змею карликом? Сразу скажу, крайности для всех вредны, стремитесь к стандартным требованиям. Факторов роста много, рассмотрим некоторые из них подробнее:
1. Частота кормлений. Один и тот же вид можно кормить с различной частотой, при этом змея будет жить и расти, для каждого вида есть свой порог интервалов, да и не стоит забывать про размеры кормовых объектов, если хотим змею вырастить большой, то лучше кормить часто, но более мелкими кормами. Как понять, что перебор? Начнутся срыги.
2. Размер кормового объекта. Доказано на практике, что змея идет в рост лучше, если все время, с ее ростом, увеличивать кормовой объект. Если кормить сетчатого питона одними крысами, то велика вероятность того, что он будет небольшим или стандартных размеров, кидайте хоть гроздями этих крыс, разницы нет, а если питон перешел на кроликов, то шансы на получения нового рекордсмена значительно повышаются! 
3. Размер террариума. При хорошем кормлении в большом террариуме у змеи больше шансов вырасти пропорционально, а не в ширину, как это происходит в тесных банках. Увеличить террариум можно с помощью веток и полок, они тоже играют большую роль.
4. Индивидуальная изменчивость. Все мы разные, змеи тоже! Одним суждено стать гигантами, другим нет, как повезет.
5. Зависит от популяции. Врожденная карликовость у карликовых популяций некоторых видов змей на столько сильна, что может сопротивляться всем остальным методам разгона гигантов, но всему есть свой предел, карликовых удавов при особом усердии можно вырастить до величины среднего классического удава, а карликовые сетчатые питоны в неволе могут быть изуродованны до размеров средних самцов обычных популяций. Зачем это делается? Чтобы получать большие кладки от одной самки, детки при этом будут нести обычный карликовый ген, приобретенные признаки не наследуются, и при обычном содержании останутся мелкими, а сама мама проживет недолгую жизнь из-за ожирения.
6. Половой диморфизм. У многих видов змей есть существенная разница в размерах самцов и самок, у одних самцы крупнее (аметистовые питоны, маисовые полозы), у других имеются гигантские самки (анаконды, сетчатые питоны). Связано это со многими нюансами каждого конкретного вида, отдельная тема.
7. Температура. Здесь все просто! Не уменьшаем размер кормового объекта, а просто увеличиваем температуру, частота кормлений увеличивается, печень тоже, змея большая и старая с рождения. Сюда же можно добавить и время прогрева, от нескольких часов до круглых суток.
8. Цвет дна и грунт. Эти факторы точно не влияют.
9. Тип кормового объекта. Все виды кормов разные, рыба не крыса, а лягушка не курица))) это тоже сильно влияет на результат. 
10. Сроки раскорма. Наибольшую роль в итоговых размерах играют первые годы жизни змеи, обычно первый год. Если змею затянуть на этом этапе, то вероятность получения деланного карлика сильно увеличивается, и наоборот, если раскармливать именно в первый год, то вы можете получить нереально здоровенную змею.
11. Наличие градиента температур в террариуме- это скорее дополнение к седьмому пункту, но поймите, если у змеи в террариуме везде стоит одинаковая высокая температура, то результат будет несколько отличатся от результата той змеи, что росла в террариуме со спасительными холодными углами.
Есть еще масса факторов! От витаминок до фаз луны, но я ограничился наиболее очевидными. Каждый из этих пунктов влияет на результат немного, существенно внесет изменения только комбинация сразу нескольких. Все не так просто, без особых усилий и с небольшими погрешностями, у вас не получится выйти за рамки стандартов купленной вами змеи, не беспокойтесь, джампейский сетчатый питон не вырастет до четырех метров, самка обычного сетчатого питона не вытянет до шести метров, самец тигрового питона останется при своих трех с половиной, маисовый полоз будет радовать стабильной отметкой в 140см, самец имперского удава будет равняться на ваши 160-210, а гондурасская змея остановится на 130см, такие вот дела. Все в ваших руках! Спасибо за внимание. Удачного содержания