Место инъекции зависит от типа препарата: антибиотики и нефротоксичные препараты колются в переднюю треть тела. Обусловлена эта необходимость тем, что препарат, введенный в каудальную треть тела, проходит через воротную систему почек, в результате чего эффект от инъекции снижается, и, в случае нефротоксичности препарата, страдают сами почки, через которые проходит концентрированное лекарство. Противогельминтные препараты и витамины можно колоть в каудальную треть тела. 
Для инъекций небольших объёмов препарата лучше всего подходят инсулиновые шприцы.
Игла вводится под чешуйку либо между чешуйками, но не сквозь чешуйку.
Чтобы сделать внутримышечную инъекцию, отступите на 3-4 мм вбок от позвоночника и введите иглу на полсантиметра вглубь. 
Введя иглу, слегка потяните поршень назад, чтобы понять, не попали ли вы в сосуд, о чём скажет появившаяся в шприце кровь.
При необходимости введения больших объёмов препарата, разбейте дозу на несколько инъекций, сделанных с обеих сторон тела змеи.

Все идет по плану. Ты купил пару детенышей питонов у заводчика и за два года вырастил их до взрослого состояния. Ты видел, как они растут, заботился о них, чистил их террариумы, при этом касаясь голыми руками кое-чего, что категорически не одобрила бы мама.

Ты кормил, охлаждал их, следил за сменой дня и ночи, волновался, а теперь нашел самку обвившейся вокруг кладки прекрасных белых оплодотворенных яиц. Все идет по плану, поэтому ты готов к решению стоящей перед тобой задачи, ведь так?

Ну, может не совсем готов, и на это указывает большое количество телефонных звонков мне каждую весну. Но не бойтесь, совершенно не обязательно грызть ногти, устраивать ночные бдения и скрежетать зубами во сне.  Просто аккуратно следуйте простым рекомендациям, и из яиц вылупятся детеныши.

Что нужно яйцам

У яиц змей есть определенные требования, и если вы их удовлетворите, из жизнеспособных яиц проклюнутся детеныши. Существует масса способов добраться из точки А в точку Б, и яйцу совершенно безразлично, каким именно образом вы обеспечите необходимые условия. Грубо говоря, потребности яиц сводятся к двум основным факторам: температура и влажность. И для большинства видов рода Python требования идентичны: температура 32˚С в сочетании с высокой влажностью.

Практически каждое яйцо в кладке питона вылупляется, если инкубируется самкой, которая его отложила. Самки питона прекрасные матери и запрограммированы миллионами лет эволюции, чтобы сделать самое главное: оставить жизнеспособное потомство. Они имеют возможность контролировать и температуру, и влажность кладки.

Все самки питонов плотно обвивают кладку в течение периода инкубации. Как ни странно, несмотря на то, что питоны являются хладнокровными животными, самки питонов нескольких видов имеют возможность поднимать температуру своего тела и поддерживать ее в течение всего срока инкубации.

Тигровые питоны сокращают мышцы так, чтобы получалась ритмичная дрожь или подергивание – это приводит к выработке тепла. Сетчатые, иероглифовые и другие виды питонов осуществляют аналогичное повышение температуры тела без видимых сокращений. В обоих случаях тело питона и кладка стабильно находятся в узком интервале температур вне зависимости от температуры окружающей среды.

Другие виды, такие как пятнистый (spotted), королевский и ковровый питоны могут влиять на температуру инкубации через изменение поведения. Инкубирующие самки этих видов могут оставить на время кладку, чтобы прогреться, а потом вернуться и согреть яйца.

Стресс — объяснение очень многим необъяснимым вещам)) Если змея отказывается от еды по неочевидным на то причинам - виноват стресс. Если змея отрыгивает еду - возможно виноват стресс. На стресс можно списать многое. Но что такое стресс у рептилий?

Конечно, в подавляющем большинстве случаев стресс испытывают вновь прибывшие в коллекцию животные, и в особенности те, которые были привнесены в культуру из природы, - дикари, природники, wild captive (WC) другими словами.

Стресс — очень широкое понятие, как правило используемой киперами и ветеринарами для объяснения не очевидных и труднообъяснимых причин болезни животного, как физиологической, так и психической природы. Стресс - это восприятие и физиологическая реакция на окружающие раздражители (стрессоры). И, опять же, что для одного индивида может являться стрессором, для другого может и не являться. Например, мой самец парагвайской анаконды может есть в любых условиях, если даже у него забирать кормовой объект, просто впадая в эйфорию. Самка же, может отказаться от приема пищи только лишь из-за моего присутствия рядом. Т.е. для нее я являюсь раздражителем - стрессором, не являясь таковым для самца.

Раздражители могут быть разделены на две большие группы.

Физиологические раздражители — ряд физических стимулов, влияющих непосредственно на физиологические процессы животного, выводя его из состояние гомеостаза (способности организма сохранять состояние внутреннего покоя, т.е. нормальную череду реакций). К таким стимулам могут относиться температура, ограничение в еде или воде, плохая вентиляция. Вывод животного из состояния стресса, вызванного физиологическими раздражителями, решается при помощи простого изменения степени влияния данного раздражителя - изменением фоновой температуры, уровня влажности, освещения и т.д.

В противоположность вышеописанной группе раздражителей, психические стимулы не имеют физической природы, но могут влиять на физиологию животного, причем приводить к необратимым последствиям. В общем, психологические раздражители — это более изощренная и опасная группа стимулов. Опасность таких стимулов в большей степени обуславливается тем, что их сложно выявить, и, следовательно, свести их воздействие на животное к минимуму. К таким стимулам можно отнести доминирование одной особи в группе, ограничение пространства, изменение обстановки в террариуме и вмешательство кипера в такую обстановку при уборке, частые манипуляции с рептилией (приручение к рукам). Всё это может привести к затяжной стрессовой ситуации.

Существует заблуждение по поводу того, что ответная реакция рептилии на стрессор вредна для ее физиологического состояния. Стрессовая реакция рептилии является инструментом приспособления к тем условиям, которые животное воспринимает как неподходящие, т.е. это защитная реакция организма, позволяющая животному адаптироваться к новым условиям. И физиологические и психические стрессоры являются для животного определенного рода вызовом. Воспринимая физические раздражители, рептилия увеличивает свои шансы на выживание. Но при этом стоит помнить, что степень влияния раздражителей может быть разной, и реакция животного может сильно варьироваться от индивида к индивиду. Как правило, стрессовые ситуации заставляют организм рептилии мобилизовать все ресурсы и расход энергии (как правило, оптимизируя её расход), поэтому реакцию на стресс часто связывают с так называемой реакцией "борись или умри" (в англоязычной литературе её называют "дерись или улетай-реакцией). Т.е. либо организм подготавливает себя к приспособлению к новым условиям ("дерись") или, наоборот, старается дистанцироваться от новых условий ("улетай"). В последнем случае высока вероятность гибели животного. В первом случае, животное увеличивает расход энергии в жизненно важных физиологических системах и сокращает в тех, которые не имею прямого отношения к адаптации в новых условиях.

Стрессовая реакция животного управляется миллиардами нейронных связей и гормональной системой. Как только организм воспринимает ситуацию в качестве стрессовой, мозг запускает нейроэндокринную ответную реакцию, которая может иметь как острый, так и хронический характер. острая реакция на стрессор регулируется симпатической нервной системой и имеет прямое воздействие на большенство систем органов рептилии. Сигнал нервной системы усиливается в надпочечниках, приводя к быстрому высвобождению C₉H₁₃NO₃ или R-4-1-гидрокси-2-метиламиноэтил-1,2-бензолдиолэпинефрина в виде гидрохлорида или тартрата, короче адреналина или эпинефрина)))) Такое взаимодействие центральной нервной системы и гормональной системы приводит к очень быстрой защитной реакции.

Другими словами — хватит часто тискать своих змеек в руках)) потискайте друга/подружку))

Воздействие стресса на различные жизненные системы рептилии

Как уже было сказано ранее, роль ответной реакции организма на стресс — максимизировать поступление энергии к жизненно важным системам. В то же время, стресс позволяет мобилизовать резервы организма, например, за счет более активных процессов липолиза и глюконеогенеза. Помимо всего прочего, реакция на стресс выполняет роль потенциального ингибитора второстепенных систем, поэтому рост рептилии или её репродуктивная способность будут замедленны или полностью невозможны, так как не связаны с ежедневной борьбой рептилии со стрессором.

Влияние ответной реакции на иммунную систему оказывает комплексное воздействие; обычно, противовоспалительные реакции и выработка антител становятся замедленными. Такие изменения в иммунной системе позволяют минимизировать использование энергии. При этом, подобное давление на иммунную систему часто приводит к возникновению заболеваний у рептилий.

Стресс оказывает существенное влияние на поведение рептилий. Любые поведенческие реакции, связанные так или иначе с большими затратами энергии (например, агрессия), сильно ослабевают. Но тем не менее, поведенческие изменения также протекают в комплексе. Выработка кортикостерона сводит на нет  любые поведенческие реакции, связанные с размножением, так как они требуют больших энергетических затрат на агрессию, защиту территории и на само спаривание. Я уже не говорю о том, что избыточная выработка кортикостерона приводит к увеличению вероятности возникновения отеков из-за задержки натрия и воды, потере калия и кальция, замедлению процесса регенерации тканей, понижение сопротивляемости инфекциям и возникновению неврологических расстройств. Но вернемся к поведенческим реакциям. Для самцов рептилий сам процесс спаривания не является таким уж энергозатратным и как показывают исследования, они могут продолжать спариваться в стрессовой ситуации. Однако, из-за отсутствия поведенческих реакций предшествующих спариванию, например, борьбы между самцами за самку, сам процесс спаривания находится в большой опасности и становится редкостью. С самками всё немного сложнее. Стресс снижает выработку эстрогена, а за одно и вителлогенина. Это одна из частых причин того, почему вновь приобретенные в коллекцию рептилии отказываются от спаривания. Справедливости ради стоит сказать, что кортикостерон играет положительную роль во время беременности самки, снижаю стрессовую реакцию, связанную с вынашиванием яиц, позволяя мобилизовать энергию и направить ее в необходимые системы органов.

Об адаптации.

В первой части я сказал о том, что стресс выполняет адаптивную функцию, позволяя рептилии адаптироваться к новым условиям. Хотя реакция на стресс это адаптивный процесс, она может привести к смерти индивида. Это связано с тем, что стрессовая реакция хоть и настраивает организм на борьбу со стрессором, но эта борьба возможна в рамках очень ограниченного по времени периода, требуя от рептилии колоссальных затрат энергии. Кардинальный физиологический эффект вызванный стрессом позволяет индивиду перешагнуть через стимулы или дистанцироваться от них, но на очень короткий период. Однако, экстремальная мобилизация энергии и замедление других процессов в организме не могут продолжаться долгий период и приводят к необратимым последствиям.

Повторяющееся появление стрессоров на короткий период приводит к постепенной настройке организма рептилии к возникающим стимулам и организм становится не восприимчив к стимулам, ранее рассматриваемым в качестве стрессоров. Процесс адаптации применим к обоим типам стрессоров – и к физиологическим и к психологическим. Например, если повысить температуру содержания на 10 градусов, это вызовет стрессовую реакцию. Особенно это актуально при выводе (или вводе) рептилии из зимовки. Но если повышать температуру медленно, в течение нескольких дней (или даже недель), то медленные процесс адаптации и настройки организма позволят ему быть устойчивее к изменившимся условиям. Тоже самое относится к внезапно изменившимся условиям в социальных отношениях в группе рептилий, например, при появлении нового самца или самки. Постепенно индивиды привыкнут к новой структуре и стрессовая реакция исчезнет (однако, тут стоит помнить о противоположном стрессовой реакции процессе — каптивной стагнации, о которой Арслан рассказал немного ранее в постах о размножении ложноногих). Поэтому изменения, связанные с социальной структурой в группе размножения стоит осуществлять на непродолжительный период, например, только на период предшествующий спариванию.

Стресс в условиях террариума.

В природе рептилии живут в совершенно разных условиях, адаптируясь к ним на протяжении долгого периода времени. Но когда они попадают в условия неволи, выбор мест обитания и соответствующих условий становится ограничен (да чего там говорить, за частую этот выбор полностью отсутствует). Неволя нарушает баланс между физиологическими нуждами рептилии и внешней средой. Температура может быть слишком высокой или низкой; влажность может быть слишком высокой или низкой; кормление может быть недостаточным или избыточным. Всё это может являться физиологическими стимулами к возникновению стресса. Если эти стимулы не будут сведены к минимуму, они приведут к хроническому стрессу или даже к смерти животного. Но даже воссозданные природные условия не могут являться гарантией отсутствия стресса у рептилии. Например, могут быть не учтены поведенческие особенности вида, - использование ламп имитирующих солнечное освещения при содержании ночных животных, или использование мисок с водой в террариумах животных, которые обычно пьют собирая капли дождя или росу с листьев растений, или использование неподходящих кормовых объектов. Всё это приводит к возникновению физиологического стресса.

В общем, даже если будут соблюдены все условия, это всё равно может привести к возникновению стресса. В этом вся сложность. Ограниченность пространства террариума не позволяет рептилии в полной мере выбирать подходящие условия. Ей сложно избегать встречи с кипером. Ей может быть недостаточно укрытий, особенно, если они расположены в неподходящих местах. Ограниченность пространства не позволяет в полной мере реализовать ритуал ухаживания за самкой и т.д. Тем не менее, рептилия может адаптироваться к таким условиям.

Другой очень распространенный в среде террариумистов вид стрессора — манипуляции с животным. Тисканье животных очень неприятная для животного вещь. Сейчас попробую объяснить это с точки зрении науки. Манипуляции с животным приводит к увеличению секреции нескольких типов гормонов — и кортикостерона и катехоламинов адреналиновой группы (эпинефрина и норэпинефрина). В природе, подобная реакция связана только с одной вещью – прямым контактом хищника с жертвой, т.е. рептилия воспринимает такие манипуляции в качестве попадания в зубы, в нашем случае лапы, хищника. Долгое содержание рептилии в неволе и кратковременные контакты, однако, могут вызвать адаптивную реакцию и снижение выработки гормонов, но здесь всё абсолютно индивидуально и не стоит экспериментировать с физиологическим состоянием любимца.

Другой тип стрессоров, связанный с содержанием в неволе — психологический. Обычно он связан с содержанием животных в группе. Многие виды, да что там — почти все, в природе ведут одиночный образ жизни. Но киперы, особенно начинающие, склонны к антропоморфизму (наделению человеческими чертами своего любимца), что приводит к болезненной необходимости подсадить к рептилии кого-нибудь «для компании», чтобы скучно не было. А часто это еще и делается с особями разных видов. Даже если предположить, что у рептилии есть тесные социальные связи в группе, то не исключено, что индивид должен обладать своей территорией, которую он будет защищать. 

В общем, правила борьбы со стрессорами в условиях террариума:

1.   Максимальное соответствие условий содержания с природными условиями – температура, дневные и сезонные колебания освещенности, влажность, требования к субстрату и т.п. При этом следует учитывать ограниченность пространства, т.е. добиться вариативности вышеуказанных показателей в пределах террариума, например, перепадов температур или влажности (наличия камеры влажности).
2.   Минимизировать контакты с животными, особенно с вновь прибывшими.
3.   Наличие достаточного количества укрытий в зонах с различной температурой и влажностью. Если вы заметили, что рептилия не пользуется укрытием, а забивается куда-нибудь за камень и постоянно сидит в одном месте – значит укрытие находится не там. Хотя, тут всё индивидуально.
4.   Если животные содержатся в группе – следите за социальными отношениями и поведением отдельных особей (возможно, кто-то из них испытывает избыточное давление со стороны доминантных особей, особенно при кормлении).

Удачи и спокойствия!))

Источник: собственные изыски и Douglas R. Mader. REPTILE. Medicine and surgery. Academic Press. Second Edition.

Автор: Веденин А.

Множество разных животных, от насекомых до млекопитающих, меняют свою окраску по мере роста и взросления.
Во что превращаются невзрачные птенцы райских птиц, или насколько львята отличаются от взрослых львов, или как перецветают ярчайшие новорожденные зеленые питоны – примеров можно привести на целую книгу!

Это называется онтогенетическая смена окраски (ontogenetic color change, или просто OCC) – хорошо известное явление, заключающееся в быстрой смене окраски на определенном этапе взросления организма. Как правило, это случается незадолго до наступления половозрелости, хотя иногда и гораздо раньше…

И причины этой смены могут быть самыми разными!
Так или иначе, это связано с какими-то изменениями в образе жизни. Например, многие древесные или полудревесные полоза в юности очень скрытные и более наземные – в связи с чем полозята обычно какие-то желтовато-коричневатые, в темных крапинках или пятнышках. Таковы молодые особи наших сарматских полозов (Elaphe sauromates; взрослея, они становятся ярко-желтыми), ринхофисов (Rhynchophis boulengeri; соответственно, зеленеют), ближневосточных «желтобрюхих» полозов (Hierophis jugularis; взрослые – почти совершенно черные) и многих других.

Гадюковые змеи обычно никак не меняют свою окраску, за исключением самого кончика хвоста. Многие щитомордники, протоботропсы, настоящие гадюки (в т.ч. и наши Vipera berus) рождаются с ярко-желтым кончиком хвоста. Потому что питаются в основном лягушками и мелкими ящерицами, которых приманивают этим желтым дрыгающимся «червячком»! С возрастом гадюки обычно переходят на питание теплокровными животными, которые уже не будут «клевать» на червеобразный хвостик, так что хвост взрослых змей перестает отличаться по цвету от остального тела. У наших гадюк иногда сохраняются лишь едва заметные желтоватые пятна на нижней стороне))

Совершенно фантастические примеры перецветания есть среди ящериц! Например, у смешных пустынных ящурок из юго-западной Африки Heliobolus lugubris. Взрослые особи окрашены покровительственно – обычные невнятные серовато-коричневые ящерицы с продольными полосками. А молодь – иссиня-черного цвета с безумно контрастными белыми круглыми пятнами!
Как оказалось, они мимикрируют под местных пустынных жужелиц из рода Anthia, которые совершенно омерзительны на вкус. Из-за жужелиц местные насекомоядные птицы избегают хватать движущиеся черные объекты с белыми пятнышками, и крошечные юные гелиоболусы обычно не становятся их добычей. Взрослея, ящерицы выходят из размерного класса жужелиц, так что притворяться уже нет никакого смысла. Ими начинают интересоваться другие, более крупные и не питающиеся насекомыми хищники, и окраска из апосематической (=предупреждающей) становится маскировочной.

Другой пример среди ящериц – синие хвосты! Молодь многих видов сцинков, ящурок и тейид имеет ярко-синие хвосты, тогда как взрослые животные куда более однотонные.
В 1985 году показали, что синехвостые малыши американских сцинков Eumeces laticeps чаще выживали при атаках местных королевских змей Lampropeltis elapsoides, чем бесхвостые, потому что змеи чаще пытались схватить их за хвост. Правда, сразу возникает вопрос, отчего же тогда у взрослых особей исчезает синий окрас? Да и вообще, как-то глуповато получается – лучше уж быть окрашенным покровительственно целиком, тогда никакой хищник не заметит твой яркий хвост и не будет пытаться сожрать.
Более правдоподобное объяснение состоит в следующем. Взрослые самцы этих сцинков строго территориальны и активно атакуют других взрослых самцов, случайно забредших на их участок. Самка обычно откладывают яйца на участке именно того самца, с которым она спаривалась. Соответственно, значительная часть синехвостой мелюзги, ошивающейся на территории такого взрослого самца, принадлежит этому самому самцу. Так вот – синие хвосты помогают взрослым самцам распознать неполовозрелую молодь и не атаковать ее, поскольку: 1 – на его самок они пока еще претендовать не могут, и 2 – естественный отбор против убийства собственных детей.
После того, как малышня взрослеет, синий цвет исчезает, а сами сцинкята разбредаются по округе и заводят свои собственные участки.
Кстати, хвосты синие только у строго территориальных видов ящериц! У нетерриториальных видов подобных ярких цветных маркеров не бывает.

Впрочем, есть и огромное количество примеров чудовищной смены окраски, не поддающейся никаким объяснениям. Например, всеми любимые зеленые питоны (Morelia viridis) и собакоголовые удавы (Corallus caninus)! Совершенно не родственные друг другу змеи, независимо друг от друга приобредшие кучу сходных черт. Они зеленые, они древесные, они сворачиваются красивыми колечками, имеют гигантские зубы и едят птиц. Более того, новорожденные особи у них бывают либо ярко-красного, либо ярко-желтого цветов! Это не может быть случайностью, тут явно какой-то смысл…
Желтые и красные ювенильные особи в среднем живут ближе к земле, чем взрослые, и едят в основном лягушек и ящериц, а не птиц. Но, блин, почему они тогда не серые, не коричневые, а такие ярко-желтые или малиново-красные!?

Еще один пример неочевидной адаптивности смены цвета – королевские кобры (Ophiophagus hannah). Молодые гамадриады очень контрастные, черные с рисунком из поперечных желтых полосок. У взрослых иногда остаются светлые поперечные кольца на теле, но у многих ювенильный рисунок полностью исчезает! В общем и целом, взрослые королевские кобры окрашены под цвет лесной подстилки. Ну и почему кобрята тогда такие яркие?))
Молодые кобры очень активны и ведут полудревесный образ жизни, часто тусят в плотных зарослях кустарника, тогда как взрослые в силу своих размеров живут на земле и больше времени проводят на открытом пространстве. Это основное экологическое отличие офиофагусов от офиофагят. Но это не причина быть такими яркими! Можно конечно пофантазировать на тему черного цвета и прогрева на солнце, но все это как-то не очень убедительно... хз.

Физиология процесса перецветания у рептилий очень сложна и управляется, как обычно, гормонами. Как именно – совершенно непонятно! Я никаких исследований на эту тему не нашел – вот просто вообще! Только про земноводных нашел, но там процессы сопряжены с метаморфозом, так что это не то.
Есть мнение, что за изменение цвета отвечают различные стероидные гормоны, выделяемые надпочечниками и гонадами. В частности, половые гормоны – тестостерон и эстрогеноподобные гормоны, отвечающие еще и за половое созревание. У многих видов перецветание сопряжено с наступлением половозрелости – соответственно, изменение в статусе стероидных гормонов животного в этот момент может не иметь никакого отношения к изменению окраски! Такая вот засада…
Увы, я не знаю как сделать так, чтобы ваш хондропитон на всю жизнь остался малиново-красного цвета!(

Про не-онтогенетическое изменение окраски (маскировка хамелеон-стайл или сезонное перецветание зимой/летом) – в следующий раз!

Источники:
1. Booth, C. L. (1990). Evolutionary significance of ontogenetic colour change in animals. Biological Journal of the Linnean Society, 40(2), 125-163.
2. Creer, D. A. (2005). Correlations between ontogenetic change in color pattern and antipredator behavior in the racer, Coluber constrictor. Ethology, 111(3), 287-300.
3. Gans, C., & Crews, D. (Eds.). (1992). Hormones, Brain, and Behavior (Vol. 18). University of Chicago Press.
4. Hawlena, D., Boochnik, R., Abramsky, Z., & Bouskila, A. (2006). Blue tail and striped body: why do lizards change their infant costume when growing up?. Behavioral Ecology, 17(6), 889-896.
5. Wilson, D., Heinsohn, R., & Endler, J. A. (2007). The adaptive significance of ontogenetic colour change in a tropical python. Biology letters, 3(1), 40-43.

Определение пола у удавов и питонов

Существует несколько методов определения пола у ложноногих. Пол взрослых особей может быть установлен по нескольким внешним признакам. Внешний вид каудальной области змеи может быть для этого достаточным. Хемипенисы (в единственное число: хемипенис) самца ввернуты вовнутрь хвоста, вызывая тем самым утолщение, которое может быть заметно. У многих видов, пол можно определять, сравнив длину шпор самцов и самок. Шпоры самцов длиннее. Осмотр шпор лишь у отдельного экземпляра может быть достаточно для опытного герпетолога.


Наиболее точным методом определения пола является обследование анатомии клоаки с помощью щупа. Этот способ основывается на разнице между глубиной мускусных желез у самок и хемипенисов самцов. В качестве щупа может использоваться любой сужающийся к концу гладкий инструмент с тупым концом. В продаже имеются также специальные щупы. Щуп вводится в направлении хвоста в клоакальное отверстие после предварительного смачивания любым подходящими неспермицидным веществом, например, стерильным физиологическим раствором (Mengclen 1980) или водопроводной водой.


Глубина, на которую проходит щуп, измеряется подсчетом количества подхвостовых чешуи. Простейший способ отметить глубину проникновения щупа — держать ноготь большого пальца на щупе, касаясь клоаки, когда щуп погрузится до предела. Щуп вытаскивается, а ноготь остается на прежнем месте, чтобы отметить данную точку. После этого щуп прикладывают вдоль хвоста змеи, сохраняя ноготь на том же месте у клоаки. Затем можно сосчитать количество подхвостовых чешуи.


У самки щуп обычно погружается на глубину только нескольких подхвостовых чешуи, так как мускусная железа обычно имеет глубину всего несколько миллиметров. У самца щуп, если его правильно ввести, проходит глубоко в хемипенисы. Если есть возможность сравнить самца и самку, то часто легко увидеть различие между полами. Когда в наличии имеется только один экземпляр, считают подхвостовые щитки, на глубину которых проник щуп. Пол данной особи можно затем определить сравнивая полученные значения с данными по каждому виду. Хотя эту процедуру обычно легко удается проделать, у некоторых видов различие между самцами и самками может быть небольшим, делая определение пола более сложным. У мускулистых змей, в особенности, у крупных ложноногих, сопротивляющийся подопытный может еще больше затруднить проверку щупом, сокращая мускулатуру хвоста и не позволяя ввести щуп. В таких случаях после повторных осторожных попыток щуп вдруг может проникнуть глубоко в хемипенис, и особь, которая раньше считалась самкой, окажется самцом.


Закупорка хемипениса спермой тоже может осложнить пробу. Эта пробка состоит из высохшей спермы, которая приклеивается к впяченному хемипенису. Менгден (Mengden 1980) отмечал, что, если такая пробка находится в хемипенисе, может возникать препятствие для проверки пола щупом. Следует избегать слишком насильственной пробы. При этом можно проколоть мускусную железу у самки. Несмотря на то, что, обычно, когда это происходит, змее не наносится постоянного повреждения, существует риск занесения инфекции. У самца можно проколоть хемипенис, что может вызвать инфекцию и, в результате, постоянное увечье и стерильность. Если случается подобная неприятность любого из полов, змею необходимо внимательно осмотреть на предмет наличия признаков инфекции. На наличие инфекции указывают отек, покраснение или выделения из клоаки. Если появляются эти симптомы, немедленно следует начать курс лечения антибиотиками. В некоторых случаях при проведении пробы самцы у ложноногих могут выворачивать свои хемипенисы, и пробка из спермы может быть видна. Если это происходит, то это может восприниматься как свидетельство репродуктивной активности змеи (Mengden 1980). Менгден отмечал, что несмотря на закупорку хемипениса, у самца Python anchietae, сперму которого брали для искусственного оплодотворения, полученные образцы спермы были неудовлетворительны. После приобретения необходимого опыта в использовании этого приема определения пола, герпетологи часто определяют пол змей без сравнения самцов и самок или использования таблицы. Это делают, "чувствуя" полость, в которую проникает щуп. Хемипенис самца продолговатый и узкий, а мускусная железа самки короткая и шире хемипениса. Это можно сравнить с разницей ширины и формы большого и указательного пальцев и расстоянием между указательным и средним пальцами. Тем не менее, даже профессиональные герпетологи с большим опытом иногда ошибаются, определяя пол у змей, о чем свидетельствуют время от времени сообщения об экземплярах мужского пола, которые посылаются  из одного зоопарка в другой для участия в разведении, а после этого рождают детенышей или откладывают яйца!

Отрывок из книги Ричарда Росса и Джералда Марзека "Разведение удавов и питонов", 1991 год

Перевод с английского: А.А.Тютенко